People meter - O medidor de pessoas

O people meter, também conhecido como audímetro, é um aparelho que conectado a alguns aparelhos televisores mede a audiência de maneira permanente e automática, gerando dados que são utilizados para pesquisas de estatísticas.

O aparelho foi inventado em 1936 por Robert F. Elder e Louis Woodruff, ambos professores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, nos Estados Unidos. Em um primeiro momento, a função do audímetro era realizar medições do número de aparelhos de rádios ligados e registrar a emissora que sintonizavam. Estava conectado ao dial do rádio e gravava em um rolo de papel os dados obtidos.

A primeira empresa a se dedicar a este sistema de medição foi a The Nielsen Company, nos anos quarenta. Técnicos da empresa recolhiam diariamente os rolos de papel para estudá-los e os trocavam por novos. Posteriormente substituiu-se os rolos de papel por películas de 16mm, o que simplificava a tarefa de reposição e reduzia o gasto econômico consideravelmente, já que os próprios usuários do audímetro podiam repô-los.

A partir dos anos cinquenta, o audímetro se consolidou como medidor de audiências na televisão e, desde então, se dedicou exclusivamente a ela, ganhando precisão. A empresa Nielsen chegou a desenvolver cerca de duzentos modelos, dos quais somente vinte e quatro resultaram finalmente operantes.

No Brasil, para se medir a audiência o Instituto Brasileiro de Opinião Pública e Estatística (IBOPE) mobiliza a população de dez capitais (Rio de Janeiro, São Paulo, Belo Horizonte, Brasília, Curitiba, Florianópolis, Porto Alegre, Fortaleza, Recife e Salvador). Após sortear as casas, o IBOPE entra em contato com os moradores, que não recebem nada por isso, e pede autorização para instalar o people meter nos televisores. À medida que identifica o canal, este envia um sinal de rádio-frequência à central, que coleta os dados automaticamente e os transmite aos assinantes do instituto, ou seja as emissoras de TV, via rádio-frequência ou pela Internet.

O IBOPE é líder na aferição de audiência de televisão e rádio no Brasil e na América Latina. Desde 1942, quando foi realizada a primeira pesquisa de audiência no país, o IBOPE aprimora seus serviços e oferece a maior gama de produtos para atender às necessidades de veículos, agências e anunciantes.

As pesquisas de audiência do IBOPE abrangem os seguintes meios: televisão aberta (em treze países da América Latina), televisão por assinatura, rádio, Internet e jornal.

A pesquisa de audiência de televisão aberta estuda mais de 3.500 domicílios no país, localizados nas principais regiões metropolitanas a partir de uma amostra montada com os dados do censo demográfico brasileiro, análise realizada pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), e dos estudos socio-demográficos do próprio IBOPE Mídia.

Por meio dessas pesquisas para televisão aberta é possível coletar os mais diversos tipos de informação, como participação sobre o total da audiência e sobre a audiência total do gênero; tempo médio que o telespectador passa assistindo à televisão; alcance; frequência; duplicação; exclusividade; índice de afinidade; índice de adesão; análise de audiência light medium e heavy; assiduidade; média de eventos; fidelidade e fluxo de audiência entre um programa e outro na sequência da programação.

Em abril de 2001, o IBOPE Mídia divulgou os primeiros dados oficiais sobre medição de audiência dos canais de televisão por assinatura. A metodologia utilizada nas análises de audiência é basicamente a mesma da televisão aberta. Nesta modalidade são pesquisadas a porcentagem e a localização das pessoas que possuem serviço pago; são levantadas informações sobre a operadora que presta o serviço e sobre seus usuários: desde quando a pessoa recebe os serviços daquela operadora, desde quando a pessoa tem os serviços de televisão paga mesmo que com outra operadora, o grau de satisfação com os serviços contratados, entre outros.

Colaboração: Instituto Brasileiro de Opinião Pública e Estatística (IBOPE)